Estudios clínicos han demostrado que la aspirina puede reducir el riesgo de ataques al corazón y enfermedades cardiovasculares en pacientes con diabetes. La dosis de aspirina en estos estudios va de 75 hasta 325 mg.
2. Personas mayores con diabetes que han tenido un alto nivel de colesterol LDL deben tener un cambio en la actividad física y alimentación o el agregar medicamentos que reduzcan el colesterol.
Varios estudios han demostrado que disminuir el colesterol LDL reduce el riesgo de tener un infarto o ataque al corazón en personas mayores con diabetes. Personas mayores con niveles normales o cercanos a lo normal de colesterol LDL y bajo colesterol HDL o triglicéridos elevados se le deben dar medicamentos además de educación en nutrición. Los conocimientos sobre nutrición, el incremento del ejercicio y pérdida de peso mejoran la salud cardiovascular en adultos mayores con diabetes.
3. La hipertensión arterial debe ser tratada gradualmente para evitar complicaciones con un objetivo de presión menor a 130/80 mmHg, si es tolerada.
Hay una fuerte evidencia de numerosos estudios clínicos que indican que el tratamiento médico para el control de la presión arterial reduce la muerte por ataques cardiacos e infartos en personas de edad media y adultos mayores. Por que adultos mayores pueden tener menos tolerancia a la reducción de la presión sanguínea, deben ser tratados gradualmente para evitar complicaciones.
4. El objetivo de hemoglobina glucosilada A1c (HbA1c) debe ser personalizado. La Asociación Americana de Diabetes sugiere una meta del 7% o menos para adultos relativamente saludables. Para personas débiles, 8% es una meta más realista así como para otros pacientes en quienes el control estricto representa un riesgo mayor que los beneficios que puede traer.
Estudios clínicos en personas en edad media tardía con diabetes tipo 2 han encontrado que 1% de reducción de la HbA1c reduce el 37% de complicaciones en los pequeños vasos sanguíneos y la reducción en 21% de otras complicaciones asociadas con la diabetes. Así mismo, adultos mayores quienes se encuentran en un estado de salud razonable o aquellos que ya desarrollaron algunos problemas en los pequeños vasos sanguíneos se pueden ver beneficiados con un control más estricto de la glucosa en sangre.
Los adultos mayores débiles son los que están en mayor riesgo de presentar niveles bajos de glucosa en la sangre (hipoglucemia), si toman ciertos medicamentos necesitan hacer el monitoreo de glucosa con más frecuencia. El médico tomará en cuenta el riesgo de hipoglucemia para establecer el objetivo de HbA1c.
5. Alienta a la persona y a quienes la cuidan a recibir educación en diabetes.
Estudios han demostrado que la educación en el uso de medicamentos, el monitoreo de la glucosa y el reconocimiento de los niveles altos y bajos de glucosa pueden mejorar el autocontrol de la persona con diabetes.
Para muchas personas, especialmente para aquellas con complicaciones de la diabetes, la asesoría personalizada o pláticas grupales con un educador en diabetes pueden mejorar el autocontrol.
6. 6. Personas mayores deben examinarse regularmente los ojos, los pies y hacerse pruebas de función renal.
Estudios han demostrado que el diagnóstico y el tratamiento oportuno y adecuado de la retinopatía diabética reducen el riesgo de ceguera.
Todas las personas con diabetes deben hacerse un examen de los pies por lo menos una vez al año. Éste tipo de exámenes permiten un diagnóstico oportuno de neuropatía y daños que pueden convertirse en ulceras que pueden conducir a la amputación.
El examen de microalbuminuria en orina debe realizarse en el momento del diagnóstico de diabetes tipo 2 y posteriormente cada año. Enfermedades de los riñones pueden evitarse o disminuir su evolución manteniendo a tu familiar con niveles normales de glucosa y un tratamiento adecuado de la presión arterial.
7. Personas que fuman deben ser auxiliadas con asesoría y medicamentos para dejar de fumar.
De las personas con diabetes, los fumadores tienen un mayor riesgo de muerte prematura por enfermedades del corazón. La buena noticia: es que en sólo 2 a 3 años de haber dejado de fumar, el riesgo de una enfermedad coronaria disminuye a niveles similares de aquellas personas que nunca han fumado.
8. Monitorear y tratar las siguientes condiciones relacionadas a la edad son más comunes en adultos mayores con diabetes como: depresión, desmayos con golpes,incontinencia urinaria, pérdida total de la memoria y otros problemas mentales, además de dolor persistente.
o Personas mayores con diabetes tienen un mayor riesgo de depresión. El médico familiar cuenta con varios cuestionarios de rutina que pueden ayudarle ha juzgar si el paciente esta deprimido.
o Personas mayores con diabetes tienen mayor riesgo de desvanecerse y provocarse un fuerte daño. Las causas relacionadas a la diabetes incluyen discapacidad física, problemas de visión, daño en el sistema nervioso de pies y piernas, bajos niveles de glucosa o efectos secundarios por medicamentos.
o Mujeres adultas con diabetes tienen un riesgo mayor de presentar incontinencia urinaria que los hombres. Esto puede ser debido a los altos niveles de glucosa en sangre y a otros problemas de salud que pueden provocar la pérdida del control urinario, así que mejor acude a tu médico familiar para que revise la causa.
o La pérdida de la memoria y de otras habilidades mentales pueden hacer más difícil el monitoreo de la glucosa, alimentarse adecuadamente y tomar sus medicamentos en los horarios prescritos.
o Adultos mayores con diabetes pueden experimentar dolor por daño nervioso, y aquellos con dolor comúnmente se encuentran con tratamiento.
9. Personas mayores con diabetes deben ser evaluadas cuando asistan al médico a causa de efectos secundarios o interacciones por medicamentos.
o Adultos mayores con diabetes tienen un mayor riesgo de tener efectos secundarios por medicamentos y por interacción entre ellos, ya que toman varios medicamentos al día para el control de la glucosa, colesterol, presión arterial y otras condiciones. El médico debe revisar cada prescripción y otros medicamentos que no requieren receta y suplementos que este tomando el paciente en cada visita y revisar si los está tomando adecuadamente.
Ejemplos de reacciones adversas por medicamentos en el cuidado de la diabetes:
• Personas con función renal disminuida no deben de usar metformina ya que incrementa el riesgo de acidosis láctica, una rara pero seria complicación.
• La cloropropamida permanece por mucho tiempo en el cuerpo, particularmente en adultos mayores. Esto esta asociado con el riesgo de hipoglucemia y este riesgo se incrementa con la edad.
• Algunos medicamentos para la hipertensión como los inhibidores de los ECA pueden ocasionar falla renal como efecto secundario, así que es muy importante que se revise la función renal de 1 a 2 semanas después de haber iniciado el medicamento, con cada incremento de dosis y por lo menos una vez al año.
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